Els carnívors han tingut un paper destacat al llarg de la història evolutiva humana. Aquests animals sovint actuaven com a carronyaires en els assentaments humans prehistòrics, provocant la desaparició de restes sense deixar rastres evidents. Tals escenaris plantegen reptes significatius per als estudis arqueològics, especialment quan s’intenta aplicar principis derivats de l’Etnografia en contextos temporals d’alta resolució.

SCAVENGERS inclou el monitoratge de reproduccions experimentals de conjunts relacionats amb fogars – similars als trobats en contextos arqueològics – i que són exposats a diverses espècies de carnívors salvatges com hienes, óssos, llops i altres carnívors més petits. Posteriorment, els resultats seran testats en diferents jaciments del Paleolític Mitjà utilitzant tècniques d’intel·ligència artificial.

L’objectiu principal és generar dades transversals aplicables a tots els períodes i regions geogràfiques, superant les limitacions dels mètodes arqueològics tradicionals per inferir amb precisió el comportament humà del passat. Els resultats d’aquest projecte contribuiran al desenvolupament d’un nou paradigma que desafiarà nocions fonamentals sobre la prehistòria.

De l’arqueologia passiva i descriptiva a una arqueologia activa i proposicional.

Tot i que SCAVENGERS està principalment dissenyat per al Paleolític mitjà europeu, el projecte pretén ser prou ampli per contribuir significativament a la resolució de qüestions d’altres períodes i regions geogràfiques. En aquest sentit, els objectius específics inclouen:

1.- Destacar els buits substancials en la comprensió dels patrons d’ocupació durant el Paleolític Mitjà.

2.- Demostrar l’eficàcia dels estudis neo-tafonòmics i el seu potencial d’aplicació al registre arqueològic quan es realitzen de manera rigorosa i precisa. Això rebat investigacions anteriors que atribuïen patrons mecànics i repetitius a animals sense considerar les seves circumstàncies ecològiques o fisiològiques específiques. També inclou estudis previs condicionats per dades provinents de contextos modificats o alterats (p. ex., animals en captivitat).